2025년 현재, 고등학교 졸업 후 바로 사회에 진입하는 청년들이 늘어나고 있습니다. 대학 진학 대신 빠른 취업을 선택한 고졸 청년들을 위해 정부에서는 다양한 지원 정책을 운영 중입니다. 이 글에서는 사회초년생 고졸 취업자들이 꼭 알아야 할 대표적인 정부 혜택 세 가지를 정리해 소개합니다. 실질적인 금전적 혜택부터 직업 역량 강화를 위한 프로그램까지, 고졸 취업자의 시작을 돕는 핵심 제도들을 자세히 알아보겠습니다.
청년내일채움공제: 고졸도 가입 가능한 자산형성 지원
청년내일채움공제는 사회초년생이 경제적으로 자립할 수 있도록 정부와 기업, 청년이 함께 자산을 형성하는 대표적인 정책입니다. 고졸 취업자도 정규직으로 채용된 이후 일정 조건만 충족하면 참여할 수 있으며, 고졸이라는 학력 제한 없이 동등한 조건으로 혜택을 받을 수 있다는 점이 가장 큰 장점입니다. 2년형 기준으로 청년은 총 300만 원을 납입하면, 만기 시 약 1,200만 원을 수령할 수 있습니다. 이는 정부가 약 600만 원, 기업이 300만 원을 추가로 지원하는 구조이며, 청년은 실질적으로 4배에 달하는 자산을 마련하게 됩니다. 청년내일채움공제는 목돈을 만들기 어려운 고졸 사회초년생들에게 매우 유용한 제도이며, 동시에 장기근속에 대한 인센티브도 제공해 이직률을 낮추는 효과도 기대할 수 있습니다. 신청은 중소기업에 정규직으로 채용된 지 6개월 이내에 해야 하며, 워크넷 또는 청년센터를 통해 간편하게 온라인 신청이 가능합니다. 신청 조건이나 세부 운영 내용은 매년 조금씩 변경되므로, 반드시 고용노동부 공식 홈페이지에서 확인한 후 신청해야 합니다. 특히 고졸 사회초년생은 아직 자산 형성이나 재무 관리가 익숙하지 않은 경우가 많기 때문에, 이 제도를 활용해 체계적으로 저축 습관을 들이고 장기적인 자산 설계를 시작하는 것이 좋습니다.
국민내일배움카드: 직무역량 강화와 자격증 취득의 시작
고졸로 사회에 진입하면 가장 큰 고민 중 하나는 ‘전문성이 부족하다’는 현실입니다. 이때 국민내일배움카드를 활용하면 부족한 역량을 빠르게 보완할 수 있습니다. 국민내일배움카드는 고용보험에 가입된 근로자라면 누구나 신청 가능하며, 특히 사회초년생 고졸 취업자에게는 ‘경력 초반 성장’을 위한 발판 역할을 해줍니다. 해당 카드로 연 300~500만 원의 훈련비를 지원받을 수 있으며, NCS 기반의 직무 교육부터 IT, 회계, 용접, 전산, 자격증 과정까지 다양한 과정을 수강할 수 있습니다. 예를 들어, 컴퓨터활용능력 자격증, 전산회계, 3D 설계 등 실제 현장에서 요구되는 기술 위주의 과정이 많아 당장 실무에 활용할 수 있다는 것이 큰 장점입니다. 교육비의 45~85%는 정부가 부담하며, 수료 시에는 일부 훈련장려금까지 제공됩니다. 온라인 수강도 가능하여 야근이나 교대근무를 병행하는 고졸 취업자에게도 부담 없이 학습할 수 있는 환경을 제공합니다. 또한 HRD-Net 홈페이지를 통해 본인의 직무에 맞는 맞춤형 과정 검색이 가능하며, 수강 후 후기나 평점 등을 참고해 선택할 수 있습니다. 국민내일배움카드는 단순한 교육 지원을 넘어, 이직이나 승진, 자격증 취득 등 장기 커리어 성장에도 실질적인 기반이 되어줍니다. 특히 고졸 취업자의 경우 초기 1~2년 동안 이 제도를 통해 직무 경험을 보완하며 커리어의 방향을 설정하는 것이 매우 중요합니다.
청년도전지원사업: 막막한 시작을 돕는 경로 설정 프로그램
청년도전지원사업은 아직 명확한 진로를 찾지 못한 고졸 사회초년생에게 꼭 필요한 지원 프로그램입니다. 단순한 일자리 알선이나 교육 프로그램이 아닌, 청년 개인의 성향과 역량을 파악해 장기적인 커리어 경로를 설계하도록 돕는 것이 이 사업의 핵심입니다. 대상은 만 18세 이상 34세 이하의 미취업 청년이며, 고졸자도 참여 가능하며 특히 졸업 직후 진로에 대한 불안감이 큰 이들에게 효과적입니다. 이 사업은 자존감 회복, 자기탐색, 진로설계, 직업체험, 커뮤니티 활동 등 다양한 프로그램으로 구성되며, 모든 과정을 수료하면 도전지원금이라는 명목으로 최대 300만 원 상당의 금전적 혜택도 받을 수 있습니다. 청년도전지원사업은 단기적인 기술 습득보다 ‘자기이해’에 초점을 맞추기 때문에, 내가 어떤 일을 잘할 수 있을지, 어떤 산업이 나와 맞는지 판단하기 어려운 사회초년생에게 매우 유익합니다. 특히 멘토링, 1:1 컨설팅, 그룹 상담 등의 맞춤형 상담이 포함되어 있어, 스스로 진로 방향을 정립하는 데 도움을 줍니다. 신청은 지역별 청년센터, 고용복지센터, 지자체 일자리과 등을 통해 할 수 있으며, 지역별로 운영 주체와 내용이 조금씩 다르기 때문에 자세한 상담을 받아보는 것이 좋습니다. 지원자가 많아 조기 마감되는 경우도 많으므로 사전에 모집 일정을 확인하고 빠르게 신청하는 것이 중요합니다.
고졸 사회초년생이 사회에 나와 가장 먼저 해야 할 일은 ‘정보 수집’입니다. 내가 받을 수 있는 정부 지원이 어떤 것이 있는지, 그 자격 조건은 무엇인지 아는 것만으로도 경쟁력이 됩니다. 청년내일채움공제로 자산을 마련하고, 국민내일배움카드로 역량을 강화하며, 청년도전지원사업으로 커리어의 방향을 설계한다면, 고졸이라는 학력의 한계를 넘어서 실력으로 인정받는 사회인이 될 수 있습니다. 지금 당장 거주 지역의 청년센터나 고용지원기관을 찾아 내가 누릴 수 있는 혜택부터 체크해보세요. 정보가 곧 기회이며, 준비된 사람에게는 더 많은 선택지가 열립니다.